Así es Antonio Tiberi, el 'matagatos' que Pogacar ve en este Giro como "el único rival con pelotas" y que fue despedido y fuertemente multado en 2023 por una gamberrada con la mascota de un ministro

Hace un par de días Tadej Pogacar se despachaba con una sorprendente declaración que señalaba la cobardía de la mayoría de sus rivales pero que salvaba a uno de esa actitud: Antonio Tiberi. El ciclista esloveno consideraba que el líder de Bahrein en el Giro era "el único con pelotas suficientes para atacar al líder".

"Solo quería medir la capacidad de tiro del arma"

La nueva estrella del ciclismo italiano ha explotado en esta edición del Giro, ocupa la quinta plaza y aspira a conseguir su primer podio en una gran vuelta. Sin embargo, a sus vistudes ciclistas le acompañará toda su carrera una truculenta historia que le llevó a ser despedido hace un año del equipo Trek, le levaron a juicio y fue multado con 4.000 euros y se ganó el desprecio de los amantes de los animales.

En 2023 una gamberrada acabó yéndose de las manos y las consecuencias fueron impresionante.  Tiberi disparó a un gato mientras probaba una escopeta de aire comprimido. Desgraciadamente, el impacto acabó con la vida del animal: "Solo quería medir la capacidad de tiro del arma. Apunté también a una señal de tráfico y reconozco que también intenté dar a un gato y, para mi sorpresa, le di. No tenía intención de matarle, estaba convencido que el arma no era letal. El problema es que no se trataba de un gato cualquiera, sino del gato del ministro de Turismo y Correos de San Marino, Pedini Amati, que no dudó en denunciar a Tiberi.

Tras el linchamiento social que sufrió comenzó la búsqueda de un nuevo equipo. Tiberi tiene un potencial enorme y no le fue complicado encontrar hueco en un equipo potente como el Bahrein. Reconoce que su gamberrada le marcará para siempre pero quiere pasar página. En este Giro se siente con mucha confianza: "“Pienso ir al ataque cuando sienta que mis piernas están bien. Tengo un poco de carácter, así soy, siempre me gusta atacar o al menos involucrarme. Seguramente, si mis sensaciones siguen siendo así de buenas, lo volveré a intentar".

"Creo que puedo dar el do de pecho en las grandes vueltas"

El objetivo del ciclista italiano es cada vez más ambicioso: "El Giro va muy bien, estoy muy contento. Además, es la primera vuelta que afronto como líder, así que tengo que decir que de momento, salvo la mala suerte de la etapa de Oropa, todo va muy bien y espero seguir así. El objetivo es subir al podio. Si lo consigo, ese sería mi sueño. Si no, mi objetivo más realista sería el top-5″.

Tiberi entiende que Trek le despidiera tras el incidente con el gato y siempre estará agradecido al equipo americano: "El final de mi estancia en el equipo no fue el que quería ni el que me esperaba. Fue muy feo, para mí y para el equipo. Pero, en otros aspectos, siento que me han dado mucho, que me han enseñado, que he aprendido, que me brindaron la oportunidad de pasar a profesionales… y que se portaron muy bien conmigo, porque supieron darme tiempo y me permitieron crecer sin meterme demasiada presión. Es raro pasar a profesionales con un equipo WorldTour que no te presiona ni te revienta hasta la muerte trabajando para compañeros. Se portaron fantásticamente conmigo en ese aspecto. Me hicieron progresar, paso a paso, año a año, de la mejor forma posible".

En el futuro se ve disputando el triunfo en grandes vueltas: "Desde que empecé a montar en bici, mi sueño era disputar las grandes vueltas. Mis carreras favoritas eran el Giro, el Tour… Y mis ídolos eran los vueltómanos: Alberto Contador, el propio Nibali… Luego fui creciendo dentro del ciclismo y vi que mis características se ajustaban a este tipo de carreras: que en la contrarreloj me sé defender muy bien, casi como si fuera un rodador nato; y que en las subidas me siento muy cómodo. Todo esto me hizo pensar que podía dar el 'do de pecho' en rondas por etapas. En estos últimos dos años, ya más concentrado en ellas, me he dado cuenta de que puedo llegar muy lejos. Mi sueño como profesional es llegar a un punto de mi crecimiento en el que me diga: "Vale, he alcanzado el nivel necesario para ganar un Giro de Italia". Sí. Ése sería mi sueño. Ganar el Giro de Italia".