El único de los 14 mecánicos de UAE que puede tocar la bici de Pogacar descubre algo único: "Solo Tadej en el equipo tiene ese derecho con el material"

Boštjan Kavčnik es una de las personas clave en el éxito de Tadej Pogačar. El exciclista, ahora un mecánico de élite, ha garantizado el perfecto funcionamiento de las bicicletas de la primera estrella del ciclismo mundial desde  durante las últimas cuatro temporadas. De hecho es el único de los 14 mecánicos del equipo UAE que tiene permiso por parte de la estrella eslovena para tocar su material.

En una extensa entrevista para Sportal, habló sobre la importancia de la confianza y la coordinación perfecta entre ciclista y mecánico, y reveló qué ocurre tras las caídas. Entre otras cosas, comentó lo que más recordará del excepcional año 2025, lo que más admira de Pogačar y también mencionó las opiniones de quienes piensan que las carreras con Pogačar son aburridas por su predecible resultado.

Actualmente estás en Benidorm junto a Pogacar y el resto del equipo. ¿Por qué es tan importante asistir a este campamento y qué tienes en mente?

La pretemporada es una parte fundamental de la temporada. Los ciclistas vienen con sus bicicletas viejas, con las que han entrenado en casa todo el año, y aquí reciben las nuevas. Después, las comparamos minuciosamente: los mecánicos y el personal experto se encargan de la posición de las bicicletas, revisan todos los detalles, hacen correcciones, ajustan los sillines y las posiciones en las bicicletas de contrarreloj... Todo este proceso se lleva a cabo prácticamente durante toda la pretemporada. En los últimos días, volvemos a registrar todos los cambios y los ciclistas se llevan sus nuevas bicicletas a casa.

La excepción es Tadej. Es el único que llega al campamento y se va sin bici. Yo personalmente le llevo su bici nueva y también la vieja. Tiene este privilegio: contar conmigo y poder pasar por Mónaco, donde entrena la mayor parte del tiempo. También acordamos que tendrá una bici permanente en Eslovenia, para que no tenga que preocuparse por la logística al volver a casa. Hemos llegado a este punto poco a poco, porque al principio no era así y él siempre viajaba en bici.

¿Qué hacéis los mecánicos en pretemporada?

En principio, durante este periodo todos los mecánicos montan las bicis; los preparativos suelen empezar en noviembre, pero este año empezamos a trabajar ya en octubre. Mi acuerdo con el equipo es que cubriré principalmente las carreras, así que paso muy poco tiempo en el área de servicio donde se montan las bicis. Ellos me preparan todo y luego salgo a rodar por el circuito.

Bueno, el año pasado fue diferente. Como recibimos el material bastante tarde, los catorce mecánicos del equipo UAE nos reunimos a la vez y, juntos, armamos toda la flota. La temporada 2025 fue muy exigente: tuvimos que armar casi 300 bicicletas. Teníamos tres modelos de bicicletas de carretera: empezamos con las cuatro (Colnago V4R), seguimos con las cinco (V5R) y, finalmente, llegaron las Y1R , que fueron las que más se popularizaron.

Pogi ha cambiado la mayor cantidad de bicis de su carrera en la temporada 2025, o mejor dicho, ha conducido la mayor cantidad de modelos diferentes. Tres modelos básicos, luego una moto amarilla, una negra, una especial para el campeón del mundo... todo esto, por supuesto, también supone más trabajo para mí. Cada bici tiene que prepararse desde cero, hasta el último detalle. Tadej lo espera y, siendo sincero, no se merece menos.

Eres el único con permiso para tocar su bicicleta...

Cuando Tadej tuvo ciertos problemas hace unos años, él mismo expresó su deseo de trabajar exclusivamente conmigo. Que quería que solo yo tocara su bicicleta. Por un lado, esto fue un reconocimiento extraordinario para mí, pero por otro, también representó una gran responsabilidad, además de algunas noches extra sin dormir.

Hoy lo tengo claro: el coordinador que planifica nuestro programa sabe automáticamente que debe enviarme a las carreras donde compite Pogi. Nuestros calendarios están prácticamente coordinados, salvo que mi ámbito de trabajo es un poco más amplio, ya que tengo más días en mi contrato que Tadej en su calendario de competición. Esto también incluye toda la logística, el transporte... Suelo salir para la carrera o la preparación varios días antes que Tadej, porque hay mucho que hacer de antemano y todos los detalles tienen que estar listos. 

Mencionaste la responsabilidad que sientes en tu trabajo, pero ¿qué pasa con la confianza mutua entre ciclista y mecánico? 

La confianza es fundamental. Claro que hay mecánicos mejores y peores en nuestro deporte, y es cierto: algunos ni siquiera merecen trabajar al alto nivel que exige la Serie Mundial. Una vez que se rompe la confianza entre un mecánico y un competidor, la colaboración se acaba. 

Al fin y al cabo, la bicicleta es el único punto de contacto, la única arma que tiene un ciclista. Si no funciona a la perfección, todo está en riesgo, desde el resultado hasta la salud. Y en un deporte como este, hasta el más mínimo error puede suponer un grave accidente.

Pogacar es considerado uno de los ciclistas más hábiles de la caravana, pero incluso él comete errores. En marzo, sufrió una grave caída en la Strade Bianche, afortunadamente sin consecuencias graves. ¿Cómo viviste ese momento?

Estábamos en el coche cerca de él, no justo detrás. Primero está el coche del comisario, luego un vehículo neutral, en medio puede haber un médico, y solo entonces llegamos. Vimos que se había caído, y en momentos así no hay lugar para el pánico. El procedimiento es claro: esperar a que el coche se detenga y solo entonces se puede reaccionar. Cuanto más coordinados estén el conductor, el director deportivo y el mecánico, más rápida y precisa será la intervención.

En la televisión parecía bastante dramático... ¿Cómo fue en vivo?

Antes que nada, cabe destacar que cayó de maravilla, aunque suene extraño. Además, tuvo suerte: en el tramo de la carretera donde cayó no había bordillo, ni acera, ni precipicio. Literalmente se deslizó por el suelo y aterrizó entre espinas. Recuerdo a Urška sacándoselas de la piel durante un par de días.

Las caídas son parte integral del ciclismo. Cuando ocurren, no hay lugar para las emociones: los mecánicos estamos ahí para intervenir de inmediato e intentar resolver la situación lo antes posible. Cambiar una rueda, una llanta, lo que esté dañado… todo debe hacerse con rapidez, precisión y sin rodeos. El resultado y la seguridad del ciclista dependen de ello en momentos como estos.

Algunos ciclistas, como Evenepol y Cavendish, reaccionan con mucha emoción y enfado en estas situaciones. Nunca habíamos visto esto con Pogačar. ¿Un rasgo de carácter?

Es cierto, vi a Cavendish con mis propios ojos en el Giro de Eslovenia, tirando su bicicleta al suelo al retirarse. Bernhard Eisel intentó calmarlo y convencerlo de que todo estaría bien, pero no sirvió de nada. Momentos como estos dicen mucho del carácter de una persona.

Tadej es todo lo contrario. Un personaje completamente diferente. Si pienso en todos los ciclistas con los que he trabajado en los Emiratos Árabes Unidos, puedo decir sin exagerar que es uno de los más tranquilos. En momentos como estos, es muy importante mantener la calma y saber que tienes a alguien a tu lado que hará lo que sea necesario por ti.

Esto es fundamental. Ese tipo de seguridad, esa sensación de que puedes confiar plenamente en el mecánico que tienes a tu lado en un momento crítico, influye enormemente en quién eres como competidor. Y aquí volvemos a la confianza: si el piloto y el mecánico son compatibles, si trabajan en equipo, entonces todo funciona.

También estuviste presente en Lieja en 2023 cuando Tadej se lesionó la muñeca en una caída, lo que dificultó gravemente su preparación para el Tour. ¿Cómo recuerdas esa caída?

Fueron dos accidentes completamente diferentes. En Strade Bianche, Tadej cometió el error él mismo, mientras que en Lieja fue un accidente: el ciclistaque iba delante pinchó una rueda y literalmente lo arrastró.

Todavía recuerdo la escena cuando estaba tirado en el suelo, jadeando, y se le notaba en la cara que el golpe era muy fuerte. Intentó mover el brazo, Matxin (director deportivo del equipo de los EAU, ed. a.) le estaba limpiando la camiseta, y cuando se quitó el casco, supe que todo había terminado. Subió a la ambulancia, guardé su bicicleta y su casco, y luego regresó y me preguntó: "¿ Dónde está mi bicicleta?".

Le compré otro, esta vez de repuesto. También se cambió el casco, ya que el original estaba roto, y volvió a la moto. Recorrió otro kilómetro, pero luego tuvo que admitir que no iba a funcionar.
Cuando subió a la camioneta, me miró y me preguntó: " Oye, ¿qué se siente si te rompes algo?".  Le dije que no sabía. " ¿Duele?"  , continuó. Y añadió: " Creo que me rompí algo. Me duele mucho la mano".  Dijo que nunca se había roto nada y que no sabía qué se sentía. Le dije que primero tenía que hacerse una radiografía y luego veríamos cómo y qué.

Pero es interesante que, incluso antes de que se lo llevaran, les dijo a los chicos del equipo por radio que continuaran la carrera y siguieran a Remco. Les dijo que la carrera había terminado para él y que ahora Hirschi (su compañero Marc Hirschi, ed.) sería quien intentaría conseguir un buen resultado. Bueno, todo era diferente sin Pogi. En ese momento, la carrera ya no tenía ningún significado real para nuestro equipo. Cuando Pogi terminó, los demás tampoco corrieron.

Tadej mencionó este verano que ya estaba pensando en retirarse, pero luego suavizó su anuncio y dijo que correría al menos hasta el final de su contrato actual, que es hasta 2030. ¿Crees que es el tipo de persona que renunciará a la cima?

Creo que a Tadej lo que más le motiva son las carreras que aún no ha ganado. Creo que solo empezará a pensar en retirarse cuando haya ganado todo lo que realmente quiere. Encabezando la lista están Milán-San Remo y Roubaix; esas son las dos carreras que más le ilusionan. Y, por supuesto, la Vuelta. Cuando termine con todo eso... quién sabe. Aunque, cuando hablas con él y menciona que aún no ha ganado en Australia...

¿Dónde crees que tiene más posibilidades de ganar? ¿Milán-San Remo o París - Roubaix? Si pensamos en la próxima temporada...
Creo que si todo sale bien, puede ganar ambas carreras la próxima temporada. Este año se topó con Mathieu Van der Poel en ambas carreras cuando estaba en su mejor momento. Si hubiera sido solo un dos por ciento peor, la historia habría sido completamente diferente. Las diferencias fueron mínimas; todos iban al límite.

En la Milán-San Remo tendremos que hacer la subida aún más difícil, incluso más rápida. Quizás faltó un corredor este año, quizá Isaac Del Toro, que se quedó atascado en la subida. Quién sabe, quizá con él habría sido diferente; el ritmo habría sido definitivamente aún más alto, y eso es lo que le conviene a Tadej. Cuanto más alto el ritmo, mejor le conviene.

¿Qué es lo que más admiras de él?

¡Que lo puede todo! La cantidad de cosas que tiene que hacer a lo largo del año es una locura. Si nos fijamos solo en el final de la temporada: Desafío Pogi, eventos, compromisos... Mientras le convenga, está bien, pero cuando empieza a convertirse en una carga, entonces no está bien. Un ritmo increíble. Todo el mérito.