"La primera vez que entrené en el Teide 21 días con Pogacar me dio por seguir su rueda y me reventó, acabé sobreentrenado y no me sirvió para nada, es una máquina y lo mejor es que vaya a su aire"

Rafal Majka es el Sepp Kuss de UAE. Es el gregario de lujo en montaña que todos las estrellas solicitan cuando participan en una vuelta de una semana o en una gran vuelta. El ciclista polaco ha sido un apoyo fundamental en los últimos años para Tadej Pogacar, que sabe que encuentra en el polaco a un ciclista leal y experimentado.

El ciclista polaco tiene 34 años y en su larga carrera que comenzó en 2011 ha conocido a muchas estrellas pero ninguna como Tadej Pogacar con el que no solo compite sino que suele realizar varias concentraciones de tres semanas en altitud a lo largo de la temporada, como explica en una entrevista con Relevo: "Llevo 10 años realizando concentraciones en altitud y nunca había visto a nadie como Pogacar entrenando con esa facilidad".

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Majka no ahorra en elogios hacia el ciclista esloveno:  "Es un máquina y además un tío fenomenal. Nunca lo verás estresado. Tiene una mentalidad a prueba de bomba. Entrena una barbaridad y es muy profesional tanto sobre la bicicleta como con la nutrición ó los estiramientos. Sobre la bici va fortísimo y, sinceramente, a menudo sufro a su rueda incluso en momentos tranquilos. Debo ir con cuidado. Recuerdo que, en la primera concentración que hicimos juntos en el Teide, me sobreentrené por querer estar siempre a su rueda. He aprendido a no seguirle para no reventar. Es mejor dejarle un poco de espacio…".

El ciclista polaco le ve ganando el Giro sin demasiados problemas: "Si no tiene problemas de salud, le veo llevando a cabo el 'doblete'. No he conocido a mucha gente con su talento. En mi opinión, puede ganar cualquier carrera del mundo; ya ganó Flandes, ya ha estado cerca en San Remo… y el día que se proponga ganar Roubaix, estará ahí. La clave es que no tenga problemas de salud para que pueda recuperar a tiempo para el Tour de Francia".

"Entrenando a veces el ritmo de Pogacar cuesta arriba es excesivo"

Jeroen Swart, jefe de rendimiento del UAE, advierte de que el problema con Pogacar pasa por los excesos en el entrenamiento: "Es un riesgo que debemos controlar. En una concentración como ésta, el ritmo de Tadej cuesta arriba es a menudo excesivo para el resto de ciclistas y les puede fatigar en exceso. A veces, en las pausas que se producen durante los entrenamientos, medimos el lactato de los corredores para, si alguien lo tiene excesivamente alto, indicarle que entrene a su propio ritmo. No podemos permitir que ningún ciclista entrene demasiado, ni demasiado poco".

El jefe de rendimiento de UAE apunta que "una de las cualidades que le hacen único es su capacidad de recuperación. "Él asimila los esfuerzos mucho mejor que cualquier otro ciclista del equipo, y que cualquier deportista que yo conozca. Puede realizar sesiones de muchísima mayor intensidad que los demás, y encima recupera mejor; tanto entrenando, como compitiendo. Va a más con el paso de los días: sus números en la tercera semana de una gran vuelta son incluso mejores que en la primera".

El ciclista esloveno es "mejora con cada entrenamiento y con cada carrera. Es por esto que creemos que es un candidato ideal a hacer un doblete Giro-Tour, pero no nos equivoquemos: el Giro siempre es duro, especialmente en su última semana. La dinámica de la carrera está muy marcada por esas etapas finales, largas y duras, que pueden dar la vuelta a la general. No creo que el recorrido de este año le beneficie especialmente".