"Le haces un test a Pogacar y dices, ostras, sus vatios, VO2max, umbrales, lactato, son espectaculares, pero en lo que está tocado con la varita es en lo rápido que asimila el entrenamiento y la nutrición..."
Javier Sola es el nuevo responsable de controlar los entrenamientos de Tadej Pogacar. Este fisiólogo experto en rendimiento toma el relevo a Iñigo San Millán, que llevaba desde 2018 junto al ciclista esloveno. Reconoce que el bicampeón del Tour es único y físicamente "está tocado por una varita".
El fisiólogo sevillano explica en una entrevista con El País la razón por la que se decidió en 2024 que era el momento adecuado para que Pogacar completará Giro y Tour: "El que se haya hecho el desafío este año es porque es de las veces que hay más separación entre Giro y Tour. Son 33 días [del 26 de mayo, última etapa del Giro, en Roma, al 29 de junio, primera del Tour, en Florencia] y pensamos que es buena ventana para que pueda recuperar nada más terminar el Tour, y luego tenemos cuatro semanas para volver a construir y hacer algunos retoques. El propio Giro será carga de trabajo. Llega con solo diez días de competición [Strade, San Remo, Volta, Lieja]. Así, se presentará en el Tour con 31 días de competición y con 33 días por medio. Tendrá tiempo para asimilar. No será una preparación tan forzada como habría sido otros años. Llegará con más o menos los mismos días que otros años, aunque, claro, no es igual hacer 31 días sueltos o carreras de una semana a lo largo de tres meses que hacerlos acumulados en tres semanas. No tiene nada que ver".
"Mejora más rapido que los demás"
Javier sola no está de acuerdo en que llega un giro cómodo para el ciclista esloveno al tener 10.000 metros menos de desnivel total y rivales de poco fuste: "No mata el recorrido, mata la velocidad siempre y los rivales seguro que serán más duros de lo que dicen los nombres. Todos los equipos de WorldTour tienen gente de mucho nivel".
El entrenador del ciclista esloveno analiza las facultades físicas de Pogacar y se queda asombrado: "Buah, está tocado por la varita. Es el mejor del mundo para mí. Es alguien... sobrenatural. Y poco más puedo decir en ese sentido. Eso llama la atención cuando lo ves, es excepcional, pero a mí me llama más la atención lo rápido que se pone en forma. Los números, vatios, VO2max, umbrales, lactato, son espectaculares, sí, pero ves que lleva cuatro semanas de entrenamiento y, ostras, dices, este mejora más rápido que los demás. Y también asimila mejor la nutrición. Los grandes cracks todo lo asimilan mejor que los demás. La genética tiene mucho peso".
A pesar de cambiar de entrenador no se cambiarán los métodos de enyrenamiento que ya han funcionado. Conceptos como Zona 2, el Full Power Threshold, el uso del lactato como referencia en los entrenamientos por encima de los vatios y las pulsaciones no dejarán de ser protagonistas: "Claro, claro. Tenemos una línea de trabajo común en el equipo, con algunos pequeños matices que cada entrenador pueda tener. Y los resultados que él ha tenido y el equipo en general con esta línea de trabajo están ahí. Como dicen, cuando algo va bien, mejor no tocarlo. Además, Iñigo San Millán estará para cualquier cosa que yo le quiera preguntar. Somos compañeros, Tadej lleva mucho tiempo con él y evidentemente le conoce mejor que yo. Trabajamos todos codo con codo. Aunque cada entrenador tenga un grupo asignado, entre todos hacemos todo al final. Todos colaboramos".
"El cansancio mental va a afectarle"
Javier Sola desvela la nueva tecnología e lactanto a través de un parche continuo pegado a la piel del ciclista que ya están utilizando con Pogacar: "Eso es una tecnología que está en desarrollo. Llegará con el tiempo. Durante el entrenamiento puede ayudar a tomar alguna decisión que ahora no se puede hasta que no se analiza la sangre, a veces tarde. Hago un intervalo de intensidad más, quito, según te vayas encontrando. Te puede preavisar de fatiga... En Sierra Nevada vemos entrenar a los hermanos Ingebrigtsen, los atletas noruegos, y después de cada intervalo se sacan sangre de la oreja, se gastan en tiras de análisis no sé cuánto, y deciden sobre la marcha si hacer más o menos según vaya saliendo".
Sola tiene claro que Pogacar tiene margen de mejora en todo tipo de terrenos "Dada su juventud, 25 años, simplemente cada vez que vaya ganando experiencia y se vaya conociendo mejor, todos esos son rangos de mejora. Él también es muy fuerte mentalmente. Todo eso va sumando. Y cada año es mejor corredor. Además es importante que a él le gusta pasárselo bien en los entrenamientos. Yo creo que su mayor virtud es que él disfruta entrenando, disfruta compitiendo.
Lo que es difícil de calcular esta temporada con dos grandes vueltas tan seguidas es el cansancio mental:. "Va a afectarle, por eso hemos quitado días de competición este año y hemos previsto después del Giro un periodo largo de asimilación, sobre todo físico y mental, y que llegue fresco, en las mejores condiciones. Estar siempre con el estrés que tiene la carrera, de no fallar es duro mentalmente. Creo que al final es lo que marca un poco diferencias, ¿no?, el saber llevar ese estrés. Es que hacer tres grandes… ostras. Lo hizo Kuss el año pasado, impresionante.