Un ciclista belga destapa la ansiedad de los ciclistas del Israel en la Vuelta: "Se nos acercaban y nos decían..."

La última etapa de la Vuelta a España con meta en Madrid se canceló a causa del boicot de miles de manifestantes propalestinos. Los miembros del pelotón profesional acabaron hartos de esta situación y se solidarizaron con el pavor con el que vivieron esta situación los miembros del equipo Israel que ni son judíos ni son israelíes, sino solo profesionales contratados por ese equipo.

Louis Vervaeke , ciclista de Soudal Quick-Step,  fue testigo de la violencia y del acoso extremo hacía los miembros del Israel Premier-Tech . En el podcast Sporza Daily, el ciclista belga  compartió sus experiencias desde dentro del pelotón.

Según Vervaeke, la situación fue relativamente tranquila hasta la undécima etapa. Pero en Bilbao, la etapa fue neutralizada debido a los manifestantes en la meta: "La llegada a Bilbao fue una revelación al cruzar la meta. No se debería decir así, pero yo sentí que esa gente eran casi animales salvajes tras una barrera, intentando liberarse".

El ciclista de Soudal sintió que él y sus compañeros estaba en alto riesgo: "Había lugares donde lanzaban chinchetas, ¿no es exagerado? Y los directores de equipo incluso me dijeron que había gente que saltaba de puentes con cuerdas para detener los coches. Era increíble".

"Nuestros ciclistas voeron el odio en los ojos de los manifestantes"

Vervaeke admite que el miedo se apoderó del pelotón: "Solo queríamos correr y no queríamos que la carrera se viera comprometida pero estábamos en peligro. Esa no pudo haber sido la intención. Parecía que estábamos en medio de un conflicto político. Eso es llevar las cosas demasiado lejos, y en Madrid simplemente ya no era sostenible".

La protesta se dirigió principalmente a Israel-Premier Tech, que se negó a retirarse de la carrera. Vervaecke comparte una confidencia que demuestra el nivel extremo de tensión en el que vivieron en ese equipo:  "Hablé con varios y su intención era rendirse, querían que la Vuelta terminara. Algunos corredores incluso nos preguntaron si teníamos un puesto en el equipo para el año que viene. También creían que no podían irse a casa porque les estaban pagando y se arriesgaban a ser despedidos de manera procedente sin cobrar un euro".

Richard Plugge, mánager del equipo Visma, comparte las mismas sensaciones que el ciclista belga:  "Lo que realmente nos impactó fue la enorme agresión e intimidación de los manifestantes hacia los ciclistas. Algunos miembros de nuestros ciclistas quedaron realmente devastados por lo que vieron. Todos estaban increíblemente asustados y tristes. Eso fue lo peor. Es una pena que nos perdiéramos el momento del champán. Pero el hecho de que la gente siguiera emocionada incluso esa noche por el odio en los ojos de los manifestantes, eso fue lo que más me conmovió".