"Los ciclistas no fichamos por UAE por ganar más dinero, nos convencen con otra cosa que no te dan los que pagan mucho mejor"
Tim Wellens, una de las grandes estrellas de UAE, ha ampliado su contrato hasta finales de 2027. A sus 34 años, parece menos un ciclista que se prepara para la salida y más alguien que siente que ha llegado al lugar correcto en el momento oportuno y al que le queda aún mucho recorrido.
En declaraciones a Het Nieuwsblad, Tim Wellens se deshace en elogios de un equipo que ha logrado sacar todo su potencial gracias a un modelo de trabajo que consigue que los ciclistas disparen su rendimiento.
El ciclista belga quiere acabar con un mito sobre UAE que ha calado entre los aficionados al ciclismo: "La gente todavía piensa que si firmas con los Emiratos Árabes Unidos, debes elegir el dinero pero se sorprenderían de lo que ganamos aquí. Se firma por otras cosas no por llenarte los bolsillos".
El gregario de lujo de Pogacar asegura que UAE no convence para fichar con argumentos basados en el dinero: "El atractivo es otro. El éxito, la estructura y la ambición es lo que atrae a los corredores. Nos convence otra cosa que no ofrecen los que pagan mucho mejor. Aquí invierten mucho más en rendimiento que en hacer rico a los ciclistas".
Para Wellens, lo más importante es lo que el dinero soluciona y lo que no: "Para mí, el dinero no es tan importante. Es muy importante ir a una carrera sintiéndome bien y feliz en el equipo. Cuanto más mayor me hago, más me doy cuenta de ello".
También desmiente otro mito: la idea de que la máquina ganadora de Pogačar implica automáticamente generosas bonificaciones para todos los que lo rodean: "La gratitud de Tadej es real, pero no necesariamente lleva implícito un bonus para el equipo. Cuando corría para el Lotto, André Greipel tenía un sistema de bonificaciones en su contrato. Cuando ganaba, los compañeros de equipo recibían automáticamente dinero extra. Una vez corrí un Tour de Francia con él y fue una cantidad enorme de dinero pero eso no pasa en UAE".
Wellens no cree necesaria una bonificación para entregarse en la ayuda de su líder: "Todos tienen contrato y conocen su función. Todos cobramos lo suficiente como para ayudar. ¿Acaso el que gane también tiene que recompensar económicamente a los demás? Para mí, eso no es necesario".
El elogio que llega de Pogacar es más sencillo: "Si has hecho bien tu trabajo, siempre te dará una palmadita en la espalda y te expresará su agradecimiento. Creo que eso vale más que cualquier cosa económica. En el Tour sí que compartes el premio económico. Eso no es poco".