Óscar Freire sacó a luz una de las mayores polémicas del ciclismo español con Alejandro Valverde como protagonista: "Antes de fichar por el Movistar Valverde me contó que si fuese libre..."
Óscar Freire es uno de los mejores ciclistas españoles de la historia y, posiblemente, uno de los menos valorados a pasar de sus numerosas victorias entre las que destacan 3 mundiales en ruta, 3 Milán-San Remo, 3 Flecha Brabanzona, 1 Gante Wevelgem, 1 París-Tours y victorias de etapa en el Tour de Francia y en la Vuelta a España.
El ciclista cántabro tuvo que realizar toda su carrera en el extranjero tras no ser valorado en los equipos españoles y no ser renovado por el Vitalicio Seguros. A partir de su salida en 1999 en el único equipo español en el que corrió recaló en el Mapei, escuadra en la que corrió tres años, el Rabobank, equipo en el que defendió los colores durante nueve temporadas, y el Katusha equipo en el que corrió una temporada y en el que se retiró en 2012.
El laureado ciclista cántabro fue contundente cuando le preguntaron si le habría gustado correr en algún equipo español cuando estaba en lo más alto de su carrera en lugar de defender los colores del Mapei italiano y el Rabobank holandés.
“Me gustaría estar en un equipo español, pero me siguen valorando más fuera. Creo que nunca voy a volver a correr en un equipo español. Siempre son los de fuera los que apuestan más fuerte por mí. Estoy contento de haber estado en el Mapei y ahora en el Rabobank”, comentó Freire en 2004 tras ganar su tercer mundial.
Óscar Freire fue más allá y llegó a afirmar que si Alejandro Valverde si pudiese, que en ese año militaba en las filas del Kelme antes de fichar por el Movistar, se marcharía al extranjero como hicieron Igor Astarloa y Juan Antonio Flecha. Alejandro acabó dejando el Kelme en 2004 pero no se machó al extranjero ya que acabó convirtiéndose una leyenda en las filas del Movistar.
“Astarloa está en el extranjero. Valverde, si fuera libre, también. No sé si es por potencial económico o porque valoran más a los corredores de un día como Astarloa, Flecha o yo”, comentó la leyenda del ciclismo español.