Una estrella de la generación de Lance Armstrong se ve preparado de sobra "para seguir como ciclista profesional hasta los 60 años"
Paco Mancebo quiere hacer historia en el ciclismo y no se pone límite en su retirada en el ciclismo. En 2026 el corredor español seguirá compitiendo como profesional con 50 años, algo de lo que pocos ciclistas pueden presumir.
Paco Mancebo era una de las grandes estrellas del ciclismo español cuando estalló la ‘Operación Puerto’, una caso de dopaje que le salpicó de lleno e hizo que tuviese que dejar de competir en el primer nivel europeo hasta el punto que no disputa ninguna Gran Vuelta desde 2005, año en el que rozó el podio en el Tour de Francia.
Al ciclista madrileño, pero abulense de corazón, le tocó reinventarse y se marchó a competir a Estados Unidos, México, Mauritania Dubái, Japón…, es decir, que ha sido un trotamundos de la bicicleta.
Paco Mancebo ahora en el equipo japonés del Matrix-Powertag, una escuadra que sigue confiando en él a sólo unos meses de cumplir los 50 años. El ciclista español reconoce que es feliz en Japón ya que puede compaginar el ciclismo con su otra pasión, los videojuegos. "Empecé a jugar a videojuegos en 1994, cuando hacía el servicio militar. Me gustaban los videojuegos hasta 2001 o 2002. Las consolas más nuevas son una maravilla en cuanto a gráficos, pero el único juego nuevo al que realmente juego es el FIFA con mi hijo. Prefiero lo retro y, bueno, supongo que soy un tipo retro...”, comenta Mancebo.
Paco Mancebo es de los pocos ciclistas en activo que pueden presumir de haber competido con algunos de los más grandes del ciclismo ya que debutó como profesional en 1998 en las filas del Banesto. El longevo ciclista español pudo compartir carretera con Lance Armstrong, Jan Ullrich, Marco Pantani, Abraham Olano, Chava Jiménez, Alejandro Valverde… casi nada. “Cuando empiezas como profesional, piensas que te vas a retirar a los 32 o 33 años, que era cuando antes se retiraba la gente. Ahora se dura más, pero aun así, 50 es mucho tiempo”, comenta el longevo ciclista español.
Paco Mancebo reconoce que sigue compitiendo porque disfruta de la vida del ciclismo profesional. “Hombre, me gusta competir y me gusta la vida ciclista. Me gusta el ambiente en general, pero ser director deportivo no es tan agradable como ser ciclista. Así que mientras pueda, mi cabeza querrá correr. Mis piernas están cada vez peor, pero mi cabeza siempre está ahí”, comenta Mancebo.
Paco Mancebo quiere hacer historia y superar al italiano Davide Rebellin que estuvo compitiendo hasta los 52 años. "Las exigencias no son las mismas que las de un equipo WorldTour. Y, en definitiva, seguimos aquí porque nos apasiona, nos apasionan las carreras y la vida del ciclista. Si puedo me gustaría seguir en el ciclismo profesional con 60 años”, comenta Mancebo.
Fuente: Domestiquecycling