Van Aert recupera la confianza tras un año traumático y elige rival en los monumentos: "Es más fácil ganar a Pogacar que a Van der Poel"

Wout van Aert ha sufrido mucho en el último año. En primavera, cuando estaba en el mejor estado de forma de los últimos años, sufrió una grave caída que le llevó a estar un par de meses parado. Tras recuperarse y mostrando un gran rendimiento en la Vuelta a España volvió a caerse y comenzó un nuevo periodo muy doloroso de recuperación. 2025 ha comenzado con fuerza y confianza pero recordando todo el sufrimiento sufrido en 2024.

"Fue muy duro, tanto física como mentalmente. En lo físico, creo que subestimamos las consecuencias de la caída. De entrada parecía que no había grandes fracturas en la rodilla, así que se pensó que iba a ser algo rápido, pero resultó ser una lesión complicada. Tenía mucho más daño del que se había pensado de inicio. Mentalmente fue un traspiés importante. En la Vuelta por fin me había vuelto a sentir ganador. Me encontraba otra vez a mi máximo nivel, por lo que fue algo muy complicado de asimilar", explica el ciclista belga en una entrevista con Relevo.

La estrella belga recuerda la dificultad para afrontar el proceso de recuperación tras caerse en la Vuelta a España: "La verdad es que no quería volver a empezar otra rehabilitación. Todos los objetivos me quedaban lejísimos y fue duro. Ya había pasado por algo así y sentía que no quería volver a empezar de cero. Por suerte, en octubre empecé a sentirme mejor [la caída fue el 3 de septiembre], así que empecé a hacer más ejercicios de rehabilitación, más sesiones y alguna que otra salida en bicicleta".

"Prefiero a Pogacar porque propone un final largo y duro"

Entre los momentos dolorosos que le tocó poadecer el pasado año tiene uno que le cuesta olvidar: "Es difícil elegir uno, pero recuerdo que a mediados de octubre tuve dos o tres días en los que después de volver a coger la bici y de hacer algo de trabajo suave con el fisio mi rodilla se hinchó tanto que tuvimos que visitar al doctor de urgencia. Nada más llegar, me tuvieron que extraer todo el líquido de la rodilla y me recomendaron descansar de nuevo durante varios días. Ese momento fue probablemente uno de los más difíciles de todo el proceso. Habían pasado seis semanas desde la caída y sentía que estaba otra vez en la casilla de salida".

Van Aert no cree que su currículum sea más pobre de lo que debería ayeniéndose a su talento: "Al final, en el pelotón hay muchos ciclistas con un nivel altísimo que están luchando cada día por los mismos objetivos que yo. En el resto de monumentos en los que he competido he estado cerca y eso es algo que me mantiene motivado para seguir intentándolo. Eso es lo que voy a hacer mientras siga en activo. Trato de no pensar que merezco más de lo que tengo. Creo que, en cierto punto, la vida te da lo que mereces. Esa, y no otra, es la razón por la que sigo intentándolo cada temporada. Mi segundo puesto en el Tour de Flandes [de 2020] fue un final apretadísimo. Aquel día podía haber ganado, porque llegué muy igualado con Mathieu, pero al final salió cruz. No pudo ser. Aun así, no tengo remordimientos por ello. Pasó y ya está".

De cara a los monumentos que buscará ganar esta temporada tiene claro qué rival considera más peligroso entre Pogacar y Van der Poel: "Creo que lo más importante, quiero llegar al Tour de Flandes con las piernas que tenía cuando me caí el año pasado en A Través de Flandes. Creo de corazón que había sido la mejor preparación de mi vida para Flandes. Otra cosa a tener en cuenta es que estoy en una edad en la que puedo sacar mi máximo potencial. Quiero decir, ya no tengo que esperar a nada. Luego es cierto que Flandes es una carrera durísima. Tácticamente necesitas estar en una buena posición en todo momento. Para mí, yo creo que es más fácil cuando Tadej Pogacar corre, porque es altamente probable que proponga un final largo y durísimo. Si tienes las piernas para poder seguirlo, creo que puedes encontrarte con una nueva carrera a partir de ese momento".

Reconoce que hubo momentos en los que medirse a Van der Poel llegó a saturarle: "Hace unos años sí que fue duro para mí, sobre todo el saber cómo manejarlo. Ahora creo que no. Mathieu es un deportista descomunal. Es normal que pierda muchas veces contra él. Lo que intento es apreciar cada vez más que soy el que más se le acerca y el que más competencia le ofrece, así que creo que es una rivalidad muy bonita".