"Van der Poel está más gordo que hace dos años, tiene un tronco demasisdo musculado, con ese cuerpo no tiene nada que hacer contra Pogacar en Lieja"
Philippe Gilbert, uno de los mejores clasicómanos de la última década, analizó el duelo entre Tadej Pogacar y Mathieu van der Poel de cara a la Lieja-Bastoña-Lieja 2024, carrera que se disputa este domingo. Para el excorredor belga, el campeón mundial no tiene opciones ante un esloveno al que ve como claro favorito, no sólo para ganar en 'La Decana' de las clásicas, sino también para conquistar los cinco Monumentos.
El ciclista belga cree que Van der Poel tiene un cuerpo que es una enorme ventaja en ciertas carreras de un día pero que le lastra en otras como es la Lieja-Bastogne-Lieja.
Philippe Gilbert, ganador en Lieja en el 2011, ve como claro favorito de esta edición a Tadej Pogacar: "Si yo fuera él, con un equipo tan fuerte y sus cualidades de escalador, marcaría un ritmo muy fuerte en las últimas siete u ocho subidas, donde la eliminación será natural. En el momento en que ataque, no mucha gente podrá responder".
El excorredor belga no cree que Mathieu van der Poel tenga opciones de poder batir al esloveno en un recorrido que acumula más de 4.000 metros de desnivel: "Tengo la impresión de que está más gordo, ha ganado peso en los últimos dos años. Tiene hombros y parte superior del cuerpo muy musculosos. Está claro que éste no es el perfil de un escalador, eso es seguro. Sobre el papel, todo tendría que estar 100% alineado para que pudiera ganar Lieja".
Lieja y Lombardía, demasiado dutos para Van der Poel
En cuanto a la carrera por ganar los cinco Monumentos, un hito que hasta la fecha sólo han conseguido Rick Van Looy, Roger de Vlameminck y Eddy Merckx, Gilbert también da más posibilidades a Pogacar que a Van der Poel: "Creo que es alguien a quien le gustan este tipo de desafíos. Quiere convertirse en el mejor ciclista de la historia e intentar batir a Merckx. Esto demuestra su ambición. Él es capaz de hacerlo".
Gilbert se ve identificado con Pogacar: "Ha hecho las cosas en el mismo orden que yo: ganó los Monumentos y las carreras más difíciles a una edad joven. Cuando nos hacemos mayores, nos espesamos, nos volvemos un poco menos fuertes. Incluso Valverde, al final de su carrera, debió pesar uno o dos kilos más que cuando era más joven".
El ciclista belga da mínimas opciones de triunfo a Van der Poel en Lieja pero no le descarta por completo: "Van der Poel necesitaría circunstancias favorables en Lieja y sobre todo en Lombardía. En este último Monumento, los organizadores tendrían que ofrecer un final similar al de cuando yo gané. Eran unas ediciones un poco más ligeras y accesibles, porque hoy en día se trata de ediciones realmente muy difíciles, con una acumulación de subidas y un final formado por pasadas de más de 10-15 minutos. Los ciclistas como Van der Poel no superan eso".