Kilian Jornet denuncia la deriva clasista "tipo triatlón" a la que están llevando al trail running: "Vamos hacia un deporte de elite y ricos"
Kilian Jornet comparte en su web un artículo en el que analiza la evolución del trail running desde que él empezó a competir profesionalmente hace dos décadas y señala la peligrosa deriva hacia la que se dirige en muchos aspectos. El mejor corredor de mpntaña de la historia considera que se está copiando el modelo del triatlón y eso es peligroso:
A medida que avanzamos hacia 2026, la imagen del corredor de trail típico ha cambiado del corredor descuidado o montañero de hace 20 años a un grupo demográfico cada vez más adinerado, de mayor edad y dispuesto a invertir considerablemente en la experiencia del trail running. Si bien la popularidad de este deporte está en su punto más alto, esta evolución ha creado un panorama complejo donde la participación y la inclusión se encuentran en un delicado equilibrio, a menudo contradictorio.
El cambio más visible es el enorme coste de la participación. Para muchos, la puerta de entrada a las icónicas carreras de 160 kilómetros ahora requiere un compromiso financiero que rivaliza con el de los triatlones de alta gama. Con cuotas de inscripción que a menudo superan los 300 o 500 €, y listas de material obligatorias que añaden otros 500 € o más, la barrera financiera para entrar nunca ha sido tan alta. Esta "inercia de la gran carrera" se ha filtrado, creando un entorno difícil para los eventos locales de bajo coste, tradicionalmente organizados por pequeños clubes o asociaciones.
A medida que las grandes series de carreras elevan los estándares de seguros, permisos, beneficios para los participantes y la experiencia completa del evento, la carrera a pequeña escala y de base se ve cada vez más limitada por los precios. En consecuencia, el deporte está perdiendo las mismas sedes que antes acogían a un grupo demográfico más joven, más local y menos adinerado, sustituidas por una cultura de "viajar a la carrera" dominada por aquellos con ingresos disponibles significativos.
Este cambio económico crea una paradoja en cuanto a diversidad. En la élite, los senderos nunca han tenido una imagen tan internacional. Los equipos de desarrollo profesional están incorporando a jóvenes atletas con talento, y corredores de élite de África Oriental y Asia dominan los podios de las principales carreras europeas. Sin embargo, esta diversidad rara vez refleja la participación masiva del público amateur. En la parte media, el grupo demográfico sigue siendo en gran medida homogéneo en términos socioeconómicos. Si bien observamos el auge del joven atleta "profesional", el joven corredor "recreativo" es cada vez más raro, a menudo marginado por los costos de viaje y los complejos sistemas de puntos necesarios para clasificarse para eventos de talla mundial.
A pesar de estos obstáculos económicos, la historia más exitosa de inclusión en el último cuarto de siglo es el auge de las corredoras de trail. Aún queda mucho por hacer, aún existen carreras donde los premios monetarios, las invitaciones, etc., no son equitativos, pero ha habido una gran mejora en la participación femenina. En 1997, las mujeres representaban tan solo el 13% de los finalistas de carreras de trail; hoy en día, ronda el 46% a nivel mundial. Sin embargo, la brecha de distancia y la diferencia entre la participación competitiva y la recreativa siguen siendo una realidad persistente en este deporte. Si bien las mujeres han alcanzado casi la paridad en distancias de 10 km o menos, el porcentaje disminuye significativamente a medida que aumenta el kilometraje, rondando el 23% en ultramaratones de 50 km y descendiendo a aproximadamente el 15% en las extenuantes distancias de 100 millas.
Las barreras para cerrar esta brecha suelen ser más culturales que físicas. El marketing intimidante, la falta de instalaciones específicas para mujeres y las preocupaciones por la seguridad durante el entrenamiento en solitario siguen siendo obstáculos importantes. Sin embargo, los éxitos regionales ofrecen una hoja de ruta para el cambio. Escandinavia actualmente lidera el mundo en equilibrio de género; en Finlandia, las mujeres representan aproximadamente el 43% de la comunidad de senderos, impulsadas por una cultura profundamente arraigada que fomenta la autonomía al aire libre desde una edad temprana. De igual manera, Norteamérica ha cosechado éxitos gracias a series de senderos "solo para mujeres" e iniciativas comunitarias que priorizan la conexión social sobre la "brutalidad", lo que ha ayudado a Canadá y Estados Unidos a mantener tasas de participación femenina cercanas al 40%.
Por el contrario, los focos tradicionales del trail running en Europa continental, como Francia y España, siguen teniendo una mayor presencia masculina y a menudo se estancan en un 25-30% de participación femenina.
A medida que el trail running continúa profesionalizándose, el reto para los próximos años será garantizar que este deporte no se convierta en un espacio exclusivo para la élite y los ricos. El aumento de la participación femenina demuestra que es posible romper las barreras culturales, pero el aumento de los costes económicos y la desaparición de las pequeñas carreras locales sugieren que las masas del futuro podrían ser muy diferentes a las del pasado. Equilibrar el prestigio del circuito global con la accesibilidad de las asociaciones y carreras locales de trail, las competiciones voluntarias y el desarrollo del trail en zonas menos favorecidas a través de asociaciones sigue siendo clave para un futuro inclusivo del deporte.