Chris Lieto: "Armstrong es uno de los mejores atletas del mundo y quedaría entre los 5 primeros en el Ironman de Hawaii"

Chris Lieto, segundo en el Ironman de Hawaii en 2009, vivió una experiencia increíble hace dos semanas. Lance Amstrong, 7 veces ganador del Tour, le desafió a una contrarreloj de más de 20 kilómetros y el resultado es que el triatleta sólo cayó por 9 segundos ante el mejor contrarrelojista de la última década. Ese reto le permitió conocer de cerca a Amstrong, que le confesó que sueña con un Ironman en cuanto deje de ser ciclista profesional. Lieto le ve preparado para ser competitivo y en una entrevista para Velo News llega a expresar que será uno de los grandes del triatlón si se lo propone.

VeloNews: ¿Cómo es tu relación con Amstrong?

Chris Lieto: Conocí a Lance hace unos años. Hemos hecho algunas cosas juntos como un túnel de viento. Él me invitó a su casa el pasado otoño para el Clásico Johnny Mellow, la carrera en bicicleta de montaña. Lo hice, y me quedé con él allí. Yo sabía que estaba en Hawaii y me conecté con él. Comenzamos a hablar en Twitter. Estábamos planeando en hacer un buen paseo en bici juntos y lo arrreglamos en la red. Él me mandó un correo electrónico del día y el lugar del reto en bici en una contrarreloj, quedamos a las 9:30 y lo hicimos. Se quedó alucinado de lo que supuso este reto para la comunidad tri.

VN: Y quedaste a sólo 15 segundos de él en una contrareloj.

CL: Sí, pero era en realidad fueron sólo nueve segundos Él dijo 15 segundos en un video que fue grabado justo después de que terminamos. Pero después de descargar mi ordenador, mi tiempo era un poco más rápido.

VN: Eso es ir muy rápido contra el mejor contrarrelojista de la última década. ¿Esperabas algo parecido?

CL: Sí, obviamente estoy contento de estar tan cerca de uno de los mejores ciclistas del mundo. Es genial. Yo no sabía lo que iba a ser, era una incónita para mí. Yo no creía que iba a estar tan cerca. Además era mi primer gran esfuerzo competitivo del año. Yo no he hecho ningún esfuerzo máximo pero fue una gran experiencia. Los dos veníamos de semanas de duro entrenamiento. El día antes él montó cinco horas, igual que yo, con una gran cantidad de escalada, intervalos, por lo que no sabía cómo iba a responder mi cuerpo tras un gran esfuerzo. Además, en el desafío tuve viento de cola y eso me ayudó la verdad, con viento en contra tal vez hubiera sido un poco diferente. Creo que también demuestra la calidad de nuestra bici Trk con su nuevo concepto.

VN: Armstrong, de todas formas, llega con un pico de forma más alto. Lleva más
tiempo y ya ha competido.

CL: Eso es verdad. Mi primera carrera del año es el 15 de marzo y su primera carrera fue el mes pasado. Estoy algo de tiempo detrás de la comunidad ciclista. Mi primera gran carrera no es hasta junio, y luego en Hawaii en octubre. Rompo mi año en dos mitades. Hay dos medios Ironmans en el centro pero no he confirmado cuáles todavía. Para mí, mi objetivo principal es octubre. Para Lance es el Tour de Francia en julio. Yo trato de obtener una primera mitad de la temporada alta en junio, y luego me tomo un par de semanas fuera. Empiezo a reconstruir mi enfoque para octubre en Hawaii.

VN: ¿Hablaste con Armstrong de su posible vuelta al triatlón?

CL: Hemos charlado un poco sobre eso. Nada es definitivo. Se sabe que él tiene un interés en volver a las carreras de triatlón . Ha hecho declaraciones que estará en el deporte del triatlón en algún momento, en el próximo año o dentro de dos, cuando él deje de acudir al Tour. Creo que es posible verlo en algunos eventos de Ironman, o en medio Ironman en no mucho tiempo.

VN: Tras verle y competir en Kona, ¿Qué esperas de Lance en un Ironman?

CL: Oh, es difícil, la verdad es que es uno de los mejores atletas del mundo. En cuanto a donde está ahora, después de retirarse y tomarse un tiempo de descanso, él tiene la capacidad de competir en cualquier deporte. Es el mejor en ciclismo de fondo, creo que ha demostrado que puede correr y hacer maratones. Nadó en la escuela secundaria, y lo hizo a principios de los triatlones, así que tiene la capacidad y las habilidades para hacerlo. Creo que va a ser competitivo y creo que será bueno para el deporte.

VN: Entonces, ¿qué tipo de actuación le ves capaz de hacer? ¿Puede ir a menos de
nueve horas?

CL: Oh, sí, irá a nueve o menos seguro. No hay ninguna razón para que no pueda conseguirlo. Tiene un motor increíble. Es un tipo muy inteligente, de modo que sabrá cómo organizarse y buscar el equilibrio y la nutrición. El triatlón es algo más que condiciones y velocidad. Tienes que ser paciente, y tienes que calcular tu plan de nutrición para administrar el esfuerzo. Él sabe que si tiene que hacer 180 km de bici luego tendrá que reservar fuerzas para el maratón. Tiene buen nivel corriendo además ya me lo demostró. Creo que va a ir menos de nueve horas. Si va al triatlón va a crear un revuelo tremendo. Mucha gente se va a volver loca pensando dónde estará su límite en un Ironman pero creo que incluso tiene la capacidad de acabar entre los cinco primeros en Hawaii.