Jalabert y uno de los grandes dopados de la historia se llevan un título mundial Ironman en Niza en su grupo de edad
Cada vez es mayor el número de ciclistas que al retirarse del pelotón profesional prueban en el triatlón. en larga distancia hay dos que han brillado en distintos grupos de edad en los últimos años y que han conseguido convertirse en campeones mundiales Ironman, tanto en media como en larga distancia.
En la edición 2023 del Mundial Ironman celebrado por primera vez en la localidad francesa de Niza subieron al primer escalón del podio de su respectivo grupo de edad dos leyendas del ciclismo profesional como Laurent Jalabert y Alexander Vinoukurov. El primero tiene limpia su hoja de servicios, pese a ser señalado por presunto dopaje en varias ocasiones, y el otro es un vergonzoso representante de la peor época del ciclismo profesional.
Vinokurov fue cazado en 2007 por recibir autotransfusiones de sangre y sancionado dos años. Ahora es un destacado triatleta de grupo de edad que, con el triunfo en el grupo de edad 50-54 años, suma ya dos títulos mundiales Ironman en larga distancia (2019 y 2023) y uno en media distancia (2019).
El exciclista profesional kazajo demostró que mantiene una gran estado de forma en la bicicleta y en un circuito muy exigente con 2.400 metros de desnivel fue capaz de marcar el 28 mejor registro del día que junto a un gran maratón en 3:16 le sirvió para ganar su grupo de edad (50-54 años) en 9:35, con 15 minutos sobre el segundo clasificado de su categoría, y le llevó a un fantástico puesto 26 en la general, superando a 24 profesionales.
Laurent Jalabert consiguió con 54 años el título mundial que llevaba buscando desde que hace poco más de una década comenzó a practicar triatlón. La estrella francesa había ganado en 2019 el título mundial Ironman 70.3, pero en varias participaciones en Hawaii se le había escapado el título de larga distancia. El año que estuvo más cerca fue en 2019, cuando acabó segundo. Finalmente en Niza alcanzó su gran objetivo como triatleta.
El ciclista francés se impuso con enorme autoridad en el grupo de edad 55-59 años, ya que le endosó 40 minutos al segundo. Sus parciales fueron de 1:14 en natación, 5:13 en el ciclismo y un maratón en 3:27. Su tiempo final de 10:02.56 le situó en una destacada plaza 90 de la general.