"La cantidad de carbohidratos por hora que tomé para ganar el Ironman de Hawaii en 2017 ahora no te da ni para ser podio en un grupo de edad"

Patrick Lange supuso una revolución para el triatlón cuando ganó el Ironman de Hawaii en 2017. El triatleta alemán voló y demostró que a partir de su irrupción iba a ser necesario ir mucho más rápido en el maratón. Seis años después reconoce que lo que él hizo ya ha quedado anticuado y los métodos de entrenamiento y nutrición que a él le sirvieron para dar una giro radical al triatlón de larga distancia ya no sirven para ser competitivo.      

¿Cómo percibes  el desarrollo que está teniendo actualmente el triatlón de larga distancia?  

En los últimos dos o tres años ha habido un fuerte aumento en el rendimiento. Si observas la edad promedio de los muchachos que están luchando por las victorias verás que todos tienen alrededor de 25 años} y eso es realmente inusual. Eso es muy joven para un triatleta de Ironman en el sentido clásico. Cuando yo tenía esa edad  todavía me recomendaban no hacer pruebas Ironman hasta que tuviera 29 o 30 años como mínimo. Eso ha cambiado, al igual que el enfoque, y podemos sentir eso ahora. Esos jóvenes que destacan ahora en la larga distancia además nunca quisieron ir a los Juegos Olímpicos sino comenzar desde muy jóvenes en distancia ironman. Así que ahora hay una especialización temprana y apenas hay gente que llega rebotada de la corta distancia. 

¿Cuál es la principal razón de esa reducción en la edad a la que comienzan los nuevos triatletas de elite en larga distancia? 

Es clave todo el desarrollo en el campo de la ciencia de entrenamiento. El triatlón es todavía un deporte joven, que está en constante evolución. El material también es cada vez mejor, las bicicletas, las zapatillas, los trimoinos etc.... Son muchas cosas. Por ejemplo, si nos fijamos en la ingesta de carbohidratos. Yo obtuve mi primera victoria en el Ironman en Hawai de 2017con alrededor de 40 a 50 gramos de carbohidratos por hora, con eso no haces ni podio en grupo de edad ahora.

Hoy estamos hablando de 120 gramos de carbohidratos por hora. Estas son reservas energéticas completamente diferentes que puedes aprovechar y luego, por supuesto, ser mucho más rápido. Han pasado muchas cosas y eso no se ve solo en el triatlón. También se puede ver en ciclistas y nadadores. En mi caso estoy orgulloso de haber seguido desarrollándome como alguien que ya pertenece a la generación algo mayor.  

¿Todavía entiendes que algunos críticos también ven otras razones  oscuras detrás de estos saltos en el rendimiento? 

No puedes cerrar los ojos ante el dopaje. Tienes que estar muy abierto sobre eso también. Me gustaría tener una manera de demostrar que esto es lo más limpio posible. Como atletas limpios nos falta esa herramienta. Hace poco conté mis controles antidopaje y llevo 98 en mi vida profesional. A pesar de eso muchos pueden decir que Lance Armstrong también fue revisado a menudo, lo cual también es cierto.  

Los expertos coinciden en que el dopaje siempre formará parte del deporte de competición.  

El deporte siempre refleja una sociedad. siempre va a haber personas que hacen trampa, que evaden impuestos o hacen otra cosa. No es diferente en los deportes. Estoy a favor del deporte competitivo limpio. Doy todo y estoy completamente abierto al respecto. Hago todo lo que puedo para demostrar lo mejor posible que tales actuaciones son posibles limpiamente. Estoy disponible para que me hagan controles las 24 horas del día, los 365 días del año. Congelo todas mis muestras de sangre y orina y las pongo a disposición para fines de investigación. Mis muestras pueden descongelarse después de 100 años y analizarse con los métodos más modernos. Nunca encontrarán sustancias prohibidas en ellas.   

¿Cómo te ves de cara a esta edición del Mundial Ironman en Niza?

Tengo claro que no me rompería el culo  para terminar 15º. Mi objetivo es muy claro: quiero terminar el primero. Creo que el circuito de bici con 2500 metros de desnivel me viene muy bien al ser un triatleta relativamente ligero. Creo que tendré una mejor oportunidad en Niza, iré allí con confianza y creo que puedo luchar por ganar o por el podio.

Fuente: augsburger-allgemeine.de