Rusia, la potencia emergente del triatlón

Hace diez años habría parecido imposible que Rusia pudiese ocupar dos de los tres primeros lugares en la clasificación de la ITU. Hoy este hecho no es una suposición, es una realidad. Los rusos Alexander Brukhankov y Dmitry Polyansky se encuentran clasificados en el primer y tercer puesto del ránking mundial, respectivamente. Esta pareja ha tenido un
excelente comienzo en 2010 lo que ha colocado a Rusia entre laas potencias del triatlón de elite. Sólo históricas potencias de la talla de Alemania y Australia tienen a día de hoy dos triatletas colocados en el 'top ten'.

Parece que estos éxitos han llegado de la nada, pero quien piense esto se equivoca ya que no son una sorpresa sino fruto de un trabajo muy cuidado y estudiado. En 2007, Rusia ya ganó medallas tanto en categoría masculina y femenina en el Campeonato del Mundo de Tiszaujvaros (Hungría). Ese misma fecha Brukhankov, con tan sólo 21 años, logró dos podios en la Copa del Mundo y Polyansky empezó a colarse entre los diez primeros puestos en diferentes pruebas de la ITU. En 2009 Rusia terminó con cuatro triatletas clasificados entre los 20 primeros en el mundo, algo que no logró ningún otro país. Este año parece que van por el mismo camino con Brukhankov, Polyansky y el resto de recién llegados a la escuadra rusa que parece que van a seguir sus pasos.

Después de las dos primeras carreras del 2010 de la Dextro Energy World Championship Series, Brukhankov se ha convertido en el líder del equipo ruso. En Pekín 2008 compitió en sus primeros Juegos Olímpicos, finalizando en el puesto 24. En 2009 fue tercero en el Campeonato de Europa en Holten y repitió ese mismo puesto en el cajón en el Campeonato del Mundo de Hamburgo. Su décimo puesto en la Gran Final de Gold Coast, que le sirvió para quedar en el 11º puesto final en el ránking de la ITU, ratificó a Brukhankov con uno de los mejores triatletas del momento.

Brukhankov se encuentra en la mejor forma de su vida como lo demuestra su segundo puesto en Sydney y su quinto lugar en Seúl. Brukhankov actualmente lidera la clasificación mundial con 1.326 puntos, con 25 puntos de ventaja sobre el neozelandés Bevan Docherty.

Polyansky, de 24 años, se encuentra en el tercer puesto del ránking mundial ya logró en 2009 terminar dentro del 'top ten' en un destacado noveno lugar. Dmitry iba para ser nadador profesional, pero y decidió dar el salto al triatlón. Polyansky ha demostrado con resultados que su decisión no fue equivocada ya que ya ha logrado tres victorias en la Copa de Europa, una en la Copa del Mundo, además el Campeonato de Asia en 2009.

Otro de los miembros de la joven armada rusa que están destacando en los últimos tiempos es Valentin Meshcheryakov, de 25 años, que ganó la Copa del Mundo de Ishigaki, en abril. Meshcheryakov irrumpió en la escena internacional en 2004 al ganar el Campeonato del Mundo Junior y ha hecho una progresión constante en el nivel élite desde entonces. Él está compitiendo en las Series Mundiales por primera vez este año, logrando un 16º puesto en Sydney y actualmente está clasificado 26º lugar del ránking.

Otro triatleta que está mejorando muy rápidamente es Yulian Malyshev, que en 2009 acabó en el puesto 15. Malyshev tiene cuatro títulos de la Copa de Europa en su haber y ha terminado en el 'top 20' en los seis eventos de las Series Mundiales en las que ha competido, destacando su séptimo lugar en Yokohama el año pasado.

Otra de sus estrellas emergentes es Ivan Vasiliev, que concluyó en 2009 en el puesto 19 mundial. Vasiliev, cuyo hermano, Denis, también compite en una categoría Elite, ha logrado tres podios en la Copa del Mundo y terminó quinto en Madrid el año pasado.

Clasificación Mundial ITU
1 Alexander Brukhankov RUS 1326
2 Bevan Docherty NZL 1301
3 Dmitry Polyansky RUS 1175
4 Brad Kahlefeldt AUS 1052
5 Jan Frodeno GER 871
6 Courtney Atkinson AUS 740
7 David Hauss FRA 685
8 Reto Hug SUI 659
9 Steffen Justus GER 633
10 Laurent Vidal FRA 632
11 Ivan Rana ESP 629
...24 Javier Gomez ESP 339