Agustí Pérez (Director de carrera del Challenge Barcelona-Maresme): “Roth es nuestro espejo, del que hemos aprendido y al que queremos llegar con el Challenge Barcelona”
El Challenge Barcelona es una prueba consolidada ya no sólo en España sino a nivel Europeo. Desde DDT hemos querido que sea Agustí Pérez, director de la carrera, el que nos cuente en primera persona como ha vivido todo este proceso: “La verdad es que lo que se ha conseguido es el resultado de mucho sacrificio, de mucho tiempo de trabajo en aras de que un evento de este calibre e importancia saliese bien, pero el mérito no es sólo mío lo es de todo el equipo que ha trabajado en Challenge. Mucha gente no ha percibido ni un euro y han trabajado muy duro tanto en el half como en el Challenge, esto tiene mucho valor”.
A pesar de que la pasada edición fue un auténtico éxito organizativo, Agustí Pérez no es conformista y quiere la carrera siga mejorando: “Lo primero que hay que hacer es luchar por mantener lo que se ha logrado y después seguir mejorando. Todo lo importante y básico funcionó muy bien en 2010 pero no nos conformamos con eso queremos pulir más el trato al deportista y tener más difusión”.
El Challenge Barcelona ya se convertido en una de las pruebas de referencia de la marca alemana. “Para nosotros fue un orgullo que Felix Walchshoefer reconociese que la llegada del Challenge fue la mejor de la Challenge Family”, afirma Agustí Pérez.
Otro de los éxitos del Challenge Barcelona fue la unión y colaboración con la Federación Española en 2010, una relación que seguirá en esta edición. “Estar al lado de la Federación es sinónimo de calidad. El trabajo conjunto con la FETRI ha hecho que la prueba mejore. Se hizo un gran trabajo con los oficiales, con el chequeo.., En Challenge estamos contentos con la forma de trabajar de la FETRI y ellos también están han valorado muy positivamente la profesionalidad de todo el equipo del Challenge. Para la Federación el Challenge Barcelona es un ejemplo de prueba de larga distancia, Esta relación va a seguir siendo muy fructífera en el futuro”, afirma Agusti Pérez.
Agustí Pérez tiene claro que competir el año pasado en Roth fue un gran máster para él de cómo se debe organizar y dirigir una carrera: “Disputar como un triatleta más es Challenge de Roth me hizo tener una visión especial. Cuando estás compitiendo te fijas en cosas que de otra forma te sería imposible ver. Roth es nuestro espejo, del que hemos aprendido y al que queremos llegar con el Challenge Barcelona”.
Desde la dirección de carrera del Challenge Barcelona tienen claro que es imposible encontrar en España una prueba que ofrezca más cosas al triatleta. “El gran despliegue médico no tiene igual, con un equipo de 40 profesionales. Como ejemplo decir que el año pasado le llegamos a coser el cuádriceps a un triatleta. A esto hay que unirle el trato, el montaje, la calidez de la gente solo comparable con Zarautz, el sentimiento, las infraestructuras, los paisajes, la climatología, un espectacular recorrido. Es un lujo para un deportista poder rodar por N-II”, afirma el director de carrera del Challenge Barcelona.
Algunas personas califican que los larga distancia en España son caros pero no todas las pruebas son iguales. Agustí Pérez no está de acuerdo y cree que los precios de la Challenge Family son un resultado de su calidad. “Para nosotros el trato al triatleta es básico. Pensamos en su comodidad en todo momento y tener que utilizar unas infraestructuras que hay que pagar. Nosotros nos queremos diferenciar de otros por la calidad. Ninguna carrera en España tienes las carpas, zona Expo, zonas con moqueta…que tenemos en Calella. Puede que haya triatletas que prefieran decantarse por otras carreras más baratas y no nos parece mal, cada uno tiene que elegir lo que más le convenga. Yo personalmente lo que quiero que es que los triatletas compitan, si es en el Challenge mejor pero si es en otra prueba también es positivo para nuestro deporte”.
En muy poco tiempo el Challenge Barcelona ha conseguido asentarse como la prueba más importante de España junto al Ironman de Lanzarote. Esto lo tienen claro desde la dirección del Challenge. “Eventos como los nuestros no son comparables. Cada prueba tiene su idiosincrasia pero nosotros contamos con el hándicap del tráfico. En Barcelona sería impensable hacer una carrera con el tráfico abierto”.
En lo que respecta a las inscripciones los organizadores del Challenge Barcelona están satisfechos de cómo está yendo la cosas. “Si analizamos los números con 2010, el Half está por encima y el Challenge no, pero estamos tranquilos. Todavía queda promocionar más la carrera. Iremos a todos los lugares donde realiza carreras la Challenge Family para promocionar la prueba y tenemos claro que la respuesta de los triatletas europeos va a ser muy positiva. Este año las inscripciones van a estar sobre 1.400 o 1.500. Este número es muy bueno pero contra más gente compita más dinero podremos invertir en mejorar las infraestructuras como hacen otra grandes carreras como Roth, Frankfurt o Niza, por citar unos ejemplos, que cierran inscripciones en una semana”, comenta Agustí Pérez.
Los triatlones de larga distancia se están convirtiendo en una gran fuente de ingresos para las ciudades que apuestas por ellas. En el caso de Calella esto es una realidad como afirma Agustí Pérez: “Challenge ha traído a la Comarca del Maresme un turismo deportivo de calidad que es muy positivo. Te permite traer a otro público distinto al tradicional que potencia la zona y da a conocer una zona con tanta variedad turística como el Maresme por todo Europa.”