Marisol Casado: "Juan Antonio Samaranch fue el mayor promotor de la entrada del triatlón en los JJ. OO."

La española Marisol Casado, flamante miembro del COI y presidenta de la Unión Internacional de Triatlón (ITU), agradeció a Juan Antonio Samaranch, fallecido hoy, que fuera "el mayor promotor de la entrada del triatlón en los Juegos Olímpicos".

Este deporte comenzó su andadura olímpica en Sydney 2000, después de que Samaranch considerase que había que introducir en el programa disciplinas de tirón entre los jóvenes.

"Conocí a Samaranch a principios de los noventa, durante unos Europeos de triatlón en Ginebra. Yo era vicepresidenta de la federación europea y él se acercó a ver la competición. Me invitó a que le visitara al día siguiente en la sede del COI en Lausana y me recibió en su despacho de una forma muy cariñosa. Así me ha tratado siempre", dijo Casado.

"El año pasado en Copenhague, cuando la elección de los Juegos de 2016, desayuné con él y, aunque ya se intuía mi próxima entrada en el COI, me dijo que estuviera tranquila, que todo iría bien", comentó.

Marisol Casado recuerda que Samaranch le dio muchos consejos: "Pero el principal, como presidenta de federación, fue que ejerciera el cargo pensando que cuatro años después tenía que someterme de nuevo a elecciones", dijo.

José Hidalgo: "El triatlón siempre va a estar en deuda con Samaranch"

El presidente de la Federación Española de Triatlón, José Hidalgo, afirmó hoy que el triatlón "siempre va a estar en deuda" con el presidente de Honor del Comité Olímpico Internacional (COI), Juan Antonio Samaranch, fallecido hoy a los 89 años en la Clínica Quirón de Barcelona.

"No tengo ninguna duda de que nuestro deporte está en el programa olímpico gracias a él. Samaranch ha sido el artífice de que el triatlón esté en los Juegos Olímpicos", manifestó José Hidalgo, quien vivió en primera persona la primera edición del triatlón en los Juegos de Sydney 2000.

Hidalgo recordó una reunión de Les McDonald, ex presidente de la ITU (Unión Internacional de Triatlón), en Lausana con Samaranch. "En esa reunión, en la que McDonald pretendía hacer ver a Samaranch que el triatlón cumplía los requisitos para formar parte del programa olímpico, Samaranch no dudó ni un instante. Su frase '¿Por qué no?' ya forma parte de la historia de nuestro deporte. Poco después nuestro deporte fue olímpico. Samaranch cumplió su palabra al 100 por cien", manifestó.

Asimismo, expresó su convicción de que Samaranch fue un adelantado a su tiempo. "Él fue quien diseñó y asesoró para las líneas futuras de nuestro deporte. Él fue el artífice de que el triatlón sea hoy en día lo que es a nivel mundial", señaló.