Dumoulin entiende la repentina huida de Simon Yates de Visma: "Con ellos te sientes enjaulado, te asfixian"

Hace dos semanas Simon Yates anunció de manera sorprendente que se retiraba del ciclismo profesional. Su decisión tomó completamente descolocado a su equipo, ya que se encontraba en la primera concentración del año junto a sus compañeros preparando la temporada. Un exmiembro de Visma como Tom Dumoulin entiende completamente la huida del vigente campeón del Giro de un equipo que exprime a sus ciclistas de una manera asfixiante.
 

"Me sorprendió muchísimo cuando lo vi en la prensa. Fue inesperado incluso para sus compañeros, así que me puedo imaginar el shock dentro del equipo con la retirada de Simon Yates”, explica el ciclista holandés en una entrevista a EL PAÍS.
 

"Entiendo perfectamente a Simon Yates"

Dumoulin comparte el hastío que ha debido sentir Simon Yates con las exigencias extremas que impone el ciclismo profesional porque él también las padeció: “En cualquier caso, entiendo perfectamente a Yates porque yo estuve en la misma situación que él. Al final, el ciclismo es uno de los deportes más exigentes del planeta, si no el que más. Estamos todo el año lejos de casa, el número de horas y la intensidad de los entrenamientos es altísima, y a eso hay que sumarle la presión por ganar y el riesgo que conlleva ir en bicicleta. La exigencia es bestial. Y hay corredores muy capaces de manejar esas exigencias, pero hay otros que, pese a ser tipos duros, quizás tengan más claro dónde está su límite”.

Si el ciclismo profesional en activo supone una presión diaria, el día después a dejarlo tampoco es fácil: “Yo recuerdo que al día siguiente de retirarme solo me hacía preguntas: qué tengo que hacer, qué tengo que comer, qué entrenamiento me toca hoy…No era capaz de salir de ese bucle. Durante años, mi vida había sido ciclismo, ciclismo y ciclismo. Nada más. Eso sí, con la presión y la necesidad de rendir cada día”. 

Dumoulin recuerda que durante muchos años fue tratado más como un robot que nunca debe fallar que como un ser humano con imperfecciones:  “Durante años, tuve la sensación de que no era yo quien controlaba mi carrera. Y en mi caso, no gestionar mi carrera era no controlar mi vida. Sentía que siempre me plegaba a las necesidades y deseos de los demás. Patrocinadores, aficionados, equipo, técnicos. Todos tenían una idea de lo que yo tenía que hacer en cada momento, pero a su vez, y es duro decirlo, nadie me preguntaba: ‘Oye, Tom, ¿cómo estás?’. Era agotador. Tanto, que empecé a sentirme deprimido. Llegué incluso a odiar el ciclismo. A odiar la bicicleta. Ya no la quería en mi vida”.

"Visma es más profesional que el UAE de Pogacar"

El ganador del Giro de Italia de 2017 apunta al método efectivo en cuanto a resultados pero dañino a nivel personal de Visma que ha socavado la ilusión de Simon Yates por continuar en la bicicleta:  “Visma es el equipo más profesional y avanzado del mundo, más incluso que el UAE de Pogacar. Basan todo en el dato, en el análisis detallado. Tienen el engranaje tan pulido y está todo tan estructurado que por momentos puedes sentirte enjaulado como ciclista”, comenta. “Esa obsesión no es mala de por sí, y a la vista está, porque los resultados les están respaldando, pero al mismo tiempo produce un ambiente tan pesado que la exigencia termina por asfixiarte”.

Dumoulin apunta que  “en Visma se discute sobre cada mínima decisión. Si un día no te sientes bien y decides saltarte los intervalos que te tocan en el entrenamiento, das pie a muchas conversaciones dentro del equipo. Estoy convencido de que un corredor como Yates tenía más libertad en otros equipos. Seguro que en el Jayco podía dejar el teléfono y entrenar como quisiera, ya que esos pequeños cambios en el plan se aceptaban y se entendían. Visma es diferente. Todo es más exigente. Y claro, la libertad queda en un segundo plano”.

La exigencia de Visma no es compatible con ciclistas más débiles mentalmente: "Lo hacen todo, con un propósito tan idílico como difícil de alcanzar. Ganar es el fin común, y si quieres ganar carreras, tienes que hacer más que los demás”, subraya el neerlandés, sabedor de que el temido burnout no es causa, sino consecuencia de cómo. Yo lo planteo de la siguiente forma. Si ahora mismo le preguntáramos a un corredor, joven o no, ¿qué prefieres, divertirte, estar al 90% de tu nivel y no tener posibilidades de ganar, o ir al 100% y arriesgar tu tiempo, tu físico y tu salud mental para intentarlo? Todos, sin excepción, elegirían la segunda opción. Yo mismo lo hice. Y sí, me llevó a sobreentrenar, a quemarme y a terminar desquiciado. Pero si miro atrás, no lo habría hecho de otra manera. No hubiera sabido”.