El día que Valverde regaló el 'pastón' por ganar en Lieja a la viuda de un amigo ciclista asesinado en la carretera un día antes

Instantes después de cruzar la línea de meta de Lieja, campeón por cuarta vez de la mítica carrera en Bélgica, Alejandro Valverde se derrumbó. La emoción y las lágrimas se hicieron con él ante el shock por la muerte de su amigo Michele Scarponi. El murciano tuvo que tragar saliva y respirar para responder a los micrófonos como tetracampeón de la Lieja-Bastoña-Lieja. "Esta victoria... es para Michele Scarponi", completó a duras penas el español, que ya forma parte de la leyenda de la clásica belga.

"Michele era muy buen amigo mío. Esta victoria va dedicada a él", trataba de continuar con la entrevista Valverde, al que la emoción por el recuerdo de Scarponi le hizo olvidar por un instante la gesta que acababa de culminar, con unos colosales últimos 100 metros en Lieja.

"Cuando me enteré, me quedé helado. Me quedé muy mal. Igual que el resto del mundo del ciclismo", proseguía con su con un duro discurso. Corazón y alma encogidos, asimilando aún la pérdida de uno de sus amigos del pelotón.

Valverde completó su recuerdo a Scarponi anunciando que los 20.000 euros del premio por esa esa victoria tan especial irían a parar a los hijos y la mujer del fallecido. "Los premios de esta victoria van para la familia".

"Scarponi y yo teníamos una forma de ser muy parecida"

Valverde aún tiene en su memoria el que fuera uno de sus grandes amigos en el pelotón: "Fue terrible cuando me enteré de la muerte de mi amigo. Es muy dura cualquier muerte pero personalmente esta me afectó mucho más porque conocía muy bien a Michelle. Estaba en un momento muy bueno de su carrera deportiva a pesar de ser ya veterano, estaba en un momento muy agradable de su carrera deportiva, estaba disfrutando y que pasen cosas así te deja destrozado".

El genio murciano identificaba en el ciclista italiano a una alma gemela: "Michelle y yo nos parecíamos físicamente pero personalmente también mucho. Teníamos una forma de ser muy parecida, era un corredor muy alegre en el pelotón, siempre estaba gastando bromas. Siempre duele la pérdida de una persona pero para mí la de él al que quería tanto me dolió aún más".

Alejandro Valverde, que también fue víctima de un atropello hace dos años, recuerda que los ciclistas son la parte más débil dela carretera y hay que ir con mucho cuidado para evitar desgracias: "Cada vez hay más coches en la carretera y tienen que saber que nosotros somos muy frágiles, con cualquier cosa estás en el suelo y hay que intentar respetar al máximo posible al ciclista, intentar adelantarnos con un metro y medio de distancia. Tienen que saber que somos personas y que estamos ahí. A veces nos ven como un obstáculo pero somos un vehículo más en l carretera aunque vayamos más despacio".