¿Por qué tantos corredores populares estadounidensese toman sobres de mostaza en lugar de geles en los últimos 10 kms de un maratón o un medio maratón?

"La última tendencia en las carreras de larga distancia en USA es consumir sobres de mostaza en lugar de geles. Aparentemente por el contenido en sal y vinagre. Una amiga estuvo ayer corriendo Honolulu Marathon, y se sorprendió al ver a tanta gente consumiendo mostaza", escribe Gonzalo Quintana, veterano corredor de resistencia en su cuenta de Twitter.  

¿Por qué cada vez más corredores populares sustituyen los geles por sobres de mostaza en el tramo final de un maratón o de un medio maratón? La respuesta está está en la creencia de que es una solución muy efectiva contra los calambres que suelen aparecer cuando el cuerpo está al límite. 

Sin embargo, la mostaza no tiene ninguno de los ingredientes comúnmente asociados con los suplementos deportivos: no contiene glucosa ni cafeína, y es relativamente baja en calorías. Entonces, ¿cuál es exactamente el atractivo?   La mostaza es una solución efectiva contra los calambres musculares.

Durante la última década, muchos entrenadores de running han detectado que los calambres en las piernas se producen debido a la deshidratación o la desproporción de electrolitos como el magnesio , el sodio y el potasio. Los investigadores han explicado que la mostaza proporciona rápidamente alivio de los calambres en las piernas inducidos eléctricamente. Además, también explicaron que el mecanismo de acción de la mostaza no se basa en la reposición de electrolitos.   

Solución efectiva anticalambres

Los calambres pueden ser causados por la deshidratación o, en muchos casos, por la acetilcolina, un neurotransmisor excitador de las uniones neuromusculares de los músculos esqueléticos y que, en pocas palabras, es importante para los músculos.La acetilcolina es un compuesto químico formado por ácido acético y colina; lamostaza contiene ácido acético.  

La mostaza también tiene una serie de ingredientes que ayudan a protegerse de  los calambres musculares a mitad de una carrera, como la cúrcuma y el vinagre. La cúrcuma proviene de una planta de la familia del jengibre. Así como el jengibre es conocido por muchos como una ayuda eficaz ante los calambresestomacales, la cúrcuma es conocida por sus propiedades antiinflamatorias. Esto es lo que genera el color amarillo tradicional de la mostaza.  

Durante años, los atletas de resistencia han recurrido al jugo de salmuera por sus propiedades anti-calambres, y muchos suelen llevar un frasco junto con el resto de los elementos necesarios para una carrera. Si bien el jugo de salmuera ha funcionado bien para muchos atletas, algunos no pueden soportar su sabor amargo y salado.Tanto la mostaza como el jugo de salmuera comparten un ingrediente anti-calambres clave: el vinagre común. 

El paquete pequeño es la cantidad perfecta

El vinagre y el sodio agregado, tanto en la salmuera como en la mostaza, crean una combinación eficaz para reponer las deficiencias de forma rápida al realizar actividad física. Si bien ha habido pocas investigaciones sobre la mostaza como suplemento deportivo, las historias de muchos atletas son suficientemente convincentes para, al menos, tenerla en cuenta. 

Parece que la mostaza es la mezcla perfecta de cúrcuma, vinagre y sodio para combatir los calambres que pueden aparecer durante una carrera. La evidencia anecdótica parece demostrarlo. Muchos atletas dicen que los calambres han desaparecido a los pocos minutos de haber ingerido una o dos cucharadas de mostaza.   

¿Por qué tantos atletas están juntando esos pequeños paquetes con porciones individuales? Parece que esos paquetes tienen la cantidad exacta de mostaza que uno necesita ingerir para lidiar con los calambres que pueden generarse en medio de un maratón. Como sucede con cualquier suplemento, es recomendable probarlo antes de usarlo  en una carrera. Verifica que funciona para ti y analice cómo reacciona su cuerpo. Hay dos posturas distintas en cuanto al consumo de mostaza: algunos prefieren ingerir un paquete antes del inicio de una carrera, mientras que otros lo utilizan durante la competencia, en caso de que sea necesario. Al igual que al ingerir cualquier producto salado, asegúrese de beber mucho líquido mientras estés en la carrera.