Sam Laidlow, el 'chaval récord' del Mundial Ironman que se alegró por ser segundo en Hawaii en 2023 "porque con 23 años iba a ser un lío la vida siendo campeón"

En octubre de 2022 en las tórridas carreteras de Hawaii emergió el talento de un triatleta francés de solo 23 años que rodaba como un huracán desbocado. Reventó el récord del segmento de ciclismo que ostentaba un ciclista profesional como Cameron Wurf y se mantuvo líder del icónico Ironman de Hawaii hasta que a falta de 7 kilómetros otro joven imparable como Gustav Iden le pasó y se llevó con solo 26 años el Mundial de la franquicia estadounidense.  

Ese día el triatleta francés sorprendió al asegurar que agradecía no haber ganado: "Quizás con solo 23 años era demasiado pronto para ganarlo. Casi me alegro de que me superara Iden al final, así seguiré más tiempo machacándome cada día para lograr mi sueño, la vida habría sido un lío siendo campeón tan joven".   

Hace tres semanas contrajo el Covid-19

A los 23 años Sam Laidlow mostró una sensatez impropia de un deportista su edad en una especialidad de resistencia que, hasta hace muy poco tiempo, requería de una vasta y rica  experiencia acumulada. "De haber ganado hace un año seguro que me habría relajado, la vida habría sido más fácil y necesitaba la motivación que me dio ser segundo".  

11 meses después Sam Laidlow puede presumir de ser el campeón mundial ironman más joven de la historia. En Niza le arrebató el título honorífico a Gustav Iden, que lo consiguió en 2022 con 26 años. 

Laidlow ganó gracias a un rendimiento espectacular en el durísimo segmento de ciclismo que se había diseñado en Niza. 2.400 metros acumulados con largas ascensiones y descensos muy técnicos que el triatleta francés dominó con soltura para llegar a la T2 con una renta que pudo gestionar gracias a un espectacular maratón de 2:41.46 que sirvió para mantener a una distancia de más de 5 minutos a todos sus rivales durante 38 kilómetros. Solo la exhibición de Patrick Lange con 2:32 puso en duda su victoria, aunque nunca dio muestras de desfallecimiento y se reguló con enorme solvencia.  

Fredeno se retira con 42 años en el puesto 24

El triatleta francés llegó a este Mundial Ironman de Niza repleto de dudas ya que su entrenamiento en los últimos cuatro meses se había visto condicionado por múltiples problemas físicos y la enfermedad. En mayo se tuvo que retirar del Ironman de Lanzarote por problemas estomacales. En junio, cuando buscaba un podio en el Challenge de Roth, el francés sufrió una lesión en el gemelo que le dejó fuera de juego durante varias semanas.y para rematar, contrajo el covida 19 chace tres semanas. A pesar de todos esos contratiempos pudo remontar y mostrar un nivel superlativo en Niza para proclamarse campeón mundial ironman de larga distancia.   

En el día de la explosión definitiva de un talento de la insultante juventud de Sam Laidlow se vivió la despedida de una leyenda como Jan Frodeno. El triatleta alemán firmó al peor actuación de su carrera en larga distancia y con un circuito completamente opuesto a sus características, no le quedó m´s remedio que sobrevivir, sacar orgullo y acabar en el puesto 24 con la cabeza muy alta y defendiendo una leyenda que le permite pasar a la histotia como uno de los más grandes triatletas jamás vistos en larga distancia.

CLASIFICACIÓN MUNDIAL IRONMAN DE NIZA

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