"Soy campeón de España de distancia Ironman pero en 2020 debuté en un half y acabé último con más de seis horas"

Paco de la Paz jamás pensó que algún fía se iba a convertir en un esforzado triatleta capaz no solo de acabar una prueba de distancia ironman sino de ganarla. El campeón de España de triatlón de larga distancia tiene una historia apasionante que demuestra que en el deporte todo es posible.

Con 22 años es un deportista de elite pero hace cuatro años llevaba una vida sedentaria "de fumador de paquete al día y tendente a la fiesta".

En ese momento tomo una decisión drástica que cambió por completo su vida como explica en una reportaje en Marca "Descubrí una forma diferente de vida durante la pandemia. Tenía un conocido que lo practicaba y me apunté al Medio Ironman de Islantilla en octubre de 2020. Quedé el último, el 103. Hice más de 6 horas, dos horas más que el ganador. Fui sin preparación. Pedí la bici prestada, no tenía zapatillas de correr. Lo pasé mal. Fue una experiencia que no me gustó".

"Tengo 34 pulsaciones en reposo y 205 en esfuerzo máximo"

Su apuesta por el deporte y más por el de resistencia fue una 'locura'. sin embargo, su cuerpo se adapató a la perfección con 1,80 y solo 65 kilos de peso: "Tengo 34 pulsaciones en reposo, cuando estoy fuera de forma en esfuerzos máximos alcanzo las 205".

Tras una experiencia traumática con el triatlón no se hundió. Se compró una bici y empezó a entrenarse:  "Vi que mejoraba muy rápido en el ciclismo. Salía con mucha gente que, en pocos meses, ya era mejor que ellos y decidí tomármelo en serio".

En solo dos años su evolución fue impresionante: "Quedaba entre los cinco o los diez primeros en todas las pruebas que iba. Al final de ese año gané el medio ironman de Islantilla y luego el 70.3 de Tánger. Fue un salto, sin duda. Me convertí en mi propio conejillo de indias con aspectos de nutrición y entrenamiento. Aprendí mucho sobre mi cuerpo, mis sensaciones, qué me viene bien y qué no. Por ejemplo, a periodizar de los carbohidratos".

En 2023 fue octavo en el Campeonato de España y ganó el medio ironman del Campeonato gallego, pero no terminaba de encontrarse a gusto. Necesito mejorar y ser más constante.

El hándicap de la natación

"Si logra mejorar la técnica de natación, puede estar peleando por puestos de arriba en las carreras internacionales", cuenta Iván Raña. Tiempo tiene de sobra, ya que con 22 años es un caso único en España en el triatlón de larga distancia. "Estoy buscando un entrenador que me ayude especialmente en la natación. Es verdad que es el sector que te puede condicionar la carrera y sé que puedo mejorar la técnica. En el Nacional, aunque es verdad que Guillem Rojas nada mucho, me sacó tres minutos y medio", dice el campeón de España.

Paco se ha marcado el objetico de buscar plaza para el Ironman de Hawaii. Intentará conseguir una plaza en Lake Placid el próximo mes de julio. Los que saben de triatlón como Iván Raña le ven un potencial impresionante: "Le vi en el Campeonato de España en Oropesa y reconozco que hacia tiempo que no veía a nadie pedalear así".

El triatleta andaluz no se pone límites y espera seguir evolucionando con mejores entrenamientos:"Creo que tengo potencial para bajar de las ocho horas en alguna carrera que se ponga bien".