"Los atletas keniatas entienden correr como poner agua en una olla y esperar a que hierva, mientras en Europa los populares salen a entrenar en ebullición desde el primer al último minuto"

Scott Douglas es un atleta y entrenador estadounidense que viajó a Kenia para aprender durante tres meses el método de entrenamiento que utilizan los atletas keniatas. Una de las principales diferencias que encontró entre los atletas africanos y los europeos y americanos, ya sean elite o populares, está en la manera de comenzar cada entrenamiento.   

Así explica su experiencia en Kenia:  

"Probablemente no te vayas a mudar a Kenia para dedicar toda tu vida a correr y es posible que sumar 200 kms semanales de entrenamiento no esté en el programa de entrenamiento de la próxima semana, pero eso no significa que no puedas entrenar como un keniata.   

Pasé varios meses en Iten, Kenia, la capital 'oficial' del atletismo del país, donde los medallistas olímpicos, campeones mundiales y ganadores de maratones internacionales llevan entrenando desde hace muchos años. En ese tiempo corrí y hablé con todo tipo de corredores, incluidos corredores de ruta, especialistas en pista y superestrellas de cross, para ver qué elementos comunes aparecían en todos sus programas de entrenamiento.   

Analizando a los atletas keniatas hay varios aspectos que puede imitar cualquier tipo de corredor, independientemente de su distancia específica de carrera, experiencia y nivel de talento, y agregarlo fácilmente a sus regímenes de entrenamiento.  

Comenzar fácil para ayudar a tus músculos y corazón

Cada carrera que hice con los atletas de Kenia comenzó con tranquilidad y terminó sustancialmente más rápido. Esto es muy diferente de cómo la mayoría de los corredores elite y populares europeos y americanos suelen hacer cada día en sus carreras.   En Europa y América  los corredores salen en su primer kilómtero igual de rápido que en el 10 y mantienen el mismo ritmo en cada kilómetro de su entrenamiento y eso jamás se lo vas a ver a un atleta keniata.  

Ellos entienden correr como poner una ola con agua para que hierva. Ese agua se va calentando poco a poco y llega un momento que entra en ebullición, pero eso no es inmediato ni mucho menos. Lo mismo sucede cuando permites que tus músculos y tu sistema cardiovascular se relajen al correr y, a medida que tu cuerpo se calienta gradualmente, tu ritmo se acelerará sin que realmente lo notes. Hacia el final de tu carrera, el cuerpo se moverá rápida y cómodamente y, en última instancia, aprenderás a correr rápido pero relajado.   

Otro ejemplo de cómo se entrena en Kenia fue un día que me invitaron a unirme a correr 5 km  con un tipo que baja de 13 minutos. Completamos aproximadamente un circuito de 10K en aproximadamente 49 minutos. Al día siguiente ese atleta y su grupo hicieron ese recorrido en solo 31 minutos. Esta disparidad en el nivel de intensidad de una carrera a otra es común entre los programas de entrenamiento de Kenia.   

Fácil los días fácilos y rápido los días rápidos

Para los kenianos, cada carrera tiene un propósito específico, generalmente expresado en términos de "fácil", "promedio" o "alta velocidad". Cuando llega el momento de ir con calma, los kenianos no tienen reparos en correr al ritmo de un trote casi cochinero.   

Esta recuperación activa de baja intensidad permite a los atletas seguir aumentando el volumen mientras los deja listos para clavar el próximo entrenamiento duro. Esta mentalidad se opone a la de la mayoría de los corredores populares que corren demasiado duro en sus días de entrenamiento fácil y se fatigan demasiado como para poder alcanzar los tiempos de los que son capaces durante sus días de entrenamiento duro.  

Para alcanzar tu potencial de carrera, sigue el modelo establecido por los kenianos: corre carreras fáciles más fácilmente y corre carreras más duras más rápido.